公共广播系统音响设备的失真共分为三种：分别是谐波失真、瞬态失真和互调失真这三种。我们通常说的失真基本都是指谐波失真，谐波失真是指在声音回放的过程中，增加了原信号并没有的高次谐波成分，从而导致了失真。
但真正意义上影响到音箱品质的是瞬态失真，瞬态失真是因为广播扬声器具有一定的惯性质量存在，纸盆的震动无法跟上瞬间变化的电信号震动，从而导致了原信号与回放音色之间所存在的差异。普通音响的失真度应小于0.5%，而低音炮的失真度小于5%就可以了。